Pesquisadores do Instituto de Biologia Organísmica da Universidade de Bonn, na Alemanha, observaram na aranha-saltadora Portia fimbriata um padrão de descanso dividido em duas etapas, sendo uma delas comparável ao REM dos vertebrados. O trabalho, conduzido por Nadja Geiger e Daniela Rößler, saiu na Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
De acordo com a DW Brasil, nenhum estudo anterior havia demonstrado esse tipo de sono bifásico em uma aranha. Nos vertebrados, a etapa REM combina atividade cerebral intensa, movimentos rápidos e pequenos espasmos nos olhos.
Como o experimento foi feito
Os cientistas mantiveram diversos exemplares em recipientes plásticos pequenos e acompanharam o que faziam ao longo de vários dias e noites. O monitoramento ocorreu em ambientes com iluminação variada, inclusive com luz ou escuridão mantidas sem alternância, para verificar se existia um ritmo circadiano de origem interna.
O resultado apontou que a espécie cumpre vários dos critérios usados para caracterizar o sono em vertebrados: regulação pelo relógio biológico, mais de uma etapa de descanso, falta de reação enquanto dorme e retomada do descanso depois de uma interrupção.
O que a descoberta permite concluir
Na avaliação dos autores, o achado interessa à biologia comparada do comportamento, à cronobiologia e à neurobiologia. Até então, o tema era investigado quase só em vertebrados, e o novo dado indica que estados parecidos com o REM podem ser mais comuns entre os animais do que se supunha.
O trabalho, porém, não registra atividade cerebral das aranhas nem define para que serve o sono nelas. A conclusão se baseia em critérios de comportamento vistos em laboratório, e os próprios pesquisadores defendem que novos estudos incluam grupos animais mais variados e espécies com adaptações extremas, indo além dos modelos tradicionais.
Na vida adulta, a Portia fimbriata , originária da Austrália, tem porte próximo ao de uma moeda de 50 centavos, mas é conhecida por habilidades cognitivas notáveis e por técnicas elaboradas de caça. Para atrair aranhas tecedeiras, por exemplo, reproduz as vibrações de insetos que ficam presos na teia.
Foto: Reprodução/DW Brasil
Fontes: DW Brasil — https://www.dw.com/pt-br/aranhas-exibem-fase-de-sono-semelhante-à-dos-humanos/a-79789720?maca=bra-rss-br-top-1029-rdf
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